Indolente et craintive, la brebis n’est pas un animal difficile à élever et requiert peu de soins. Outre sa laine et sa viande, la brebis se fait également laitière.

Bien que les vertus fromagères du lait de brebis soient reconnues depuis toujours en France, au Québec la production de lait de brebis destiné à la fabrication du fromage en est encore à ses premiers balbutiements. Seuls une quinzaine de producteurs en font la transformation.

Le lait de brebis est doux au goût, légèrement sucré et riche. Il contient jusqu'à deux fois plus de minéraux (calcium, phosphore, zinc) que les autres laits (vache et chèvre), mais possède également une teneur en matières grasses deux fois plus élevée, ce qui en fait une excellente matière première pour la transformation fromagère. Toutefois, à l’instar du lait de chèvre, les particules de gras du lait de brebis sont plus fines et par conséquent plus digestes que celles du lait de vache.

Le lait de brebis est le plus énergétique des laits et contient jusqu’à deux fois plus de vitamines B que les autres. Il accuse des concentrations en vitamines presque toutes supérieures au lait  de vache. De plus, le lait de brebis a démontré avoir un avantage pour les gens qui ont des allergies ou des intolérances au lait de vache ou de chèvre.

Si vous n’avez pas encore osé……voici quelques fromages au lait de brebis d’ici et d’ailleurs :

Québec :

• Porteur des vents du Bas du Fleuve, la Tomme du Kamouraska, fromage fermier au lait cru
• Fin et élégant, l’Étoile bleue de Saint-Rémi, de fabrication fermière et artisanale au lait cru et entier
• À l’odeur d’ananas et au goût prononcé de noix, le Berger du Fjord, au lait cru produit au Saguenay.

France :

• Du petit pays de cocagne blotti au pied des Pyrénées, le Béarn vous offre le Brebiou, fromage frais au lait pasteurisé.
• D’une recette ancestrale, la Tomme Ostari, au lait cru et entier, fleure bon les alpages de son lieu de naissance.
• Rappelant les rondeurs des volcans d’Auvergne, le Lavort, au lait entier et cru.

Espagne :

• Le Manchego, fromage espagnol le plus connu et le plus populaire, fait de lait cru ou pasteurisé selon qu’il est de fabrication artisanale ou industrielle.

Italie :

À l’image des valeurs familiales de l’Italie,  Les Pecorino, au lait pasteurisé, forment un clan :

• De la Sardaigne, île au large de la côte italienne, le Pecorino Crotonese et le Pecorino al tartufo
• Aux arômes toscans, le Pecorino Toscano,  le Pecorino Giovone et l’un des plus vieux fromages au monde, le Pecorino Romano.
• De la Sicile, le vétéran de tous les fromages italiens, le Pecorino Pepato

Portugal :

• Travaillé manuellement de façon traditionnelle, le Monte da Vihna au lait cru présuré de Cardunculus de Cynara ) (fleur de chardon).

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