Purdy, un ancien des Laurentides , à Shawinigan

Sur les tablettes de l’évidence :

L’Écho-L’eau, 7 000 visiteurs en 6 semaines !

Annie Depont

Lorsqu’on me propose un événement, je ne réfléchis pas, je ressens, je m’étonne, je m’émerveille ou m’agace, selon le cas. Je déteste que l’on me force à réfléchir…la cour est pleine, merci ! Donc, je passe très rapidement les démarches « réfléchissantes » pour me retrouver, avec mon propre vécu, dans l’univers de l’autre, l’artiste, qui exprime quelque chose à sa manière qui rencontre la mienne, si nous avons de la chance.

Des amis artistes m’ont fait la surprise de m’emmener à Shawinigan « il faut que tu voies ça ! » sans m’en dire plus (je n’y serais pas allée – cela ne s’explique pas – il y a des choses qui se vivent sans mots préalables.) – J’ai fait confiance à l’amitié et à la qualité des entremetteurs et j’ai bien fait. Shawinigan, je connais. La cité de l’énergie, « age quod agis ¹» sa devise, la même que celle de mon père. Le bord de l’eau, la rivière Saint-Maurice, mythique, riche d’un passé de travaillants productifs de lumière. J’aime l’endroit. À tout perdre, nous ferons une belle ballade;

ce n’est l’affaire que d’une journée.

Purdy nous attend au seuil de son exposition. C’est un coup monté. « Enlève tes chaussures !» me dit mon amie. Nous avions l’habitude quand nous étions au Japon. Et là ! Le vertige ! Nous marchons sur l’eau, qui avance devant nous en douce ondulation. « Regarde par terre ! » Une immense exposition de tableaux XIXe et autres provenances se reflète dans la profondeur aquatique. Il paraît que lorsqu’on court, on a l’impression de voler… Abasourdie ! Je n’ai pas envie de trop décortiquer pour ne pas me couper de la magie.

Une deuxième salle, c’est la drave ! « Attention ça glisse ! » - Hommage au lieu de convergence des transports fluviaux de bois. Des générations d’ancêtres ont vécu ici de ce commerce; des traditions, des savoir-faire, un patrimoine qui se transmet par cette installation. Pas juste des livres, des actes d’artistes, frappent les esprits, témoignent des richesses d’antan.

Enfin, « Le big bang » représenté par des milliers et des milliers de petits fragments fluorescents, sous un plafond de fils fluo, sous lumière noire. Dans un sens, ils sont parfaitement parallèles, dans l’autre, ils convergent. Va comprendre… Toujours les pieds dans l’eau, on s’amuse comme des enfants, un peu nerveux quand cela ressemble à de petites méduses. Et tout à coup, les paroles de l’artiste ouvrent une autre dimension : l’atterrissage. « C’est beau, une ville, la nuit ! »

Richard Purdy, simple, généreux, parfaitement bilingue, présent derrière son œuvre – et non pas devant – (vous me suivez ?...) – Sa longue expérience d’installations in situ, d’œuvres en art public et d’enseignant en fait un être fascinant. Qu’ils sont donc reposants, les artistes qui n’ont plus rien à prouver !

De cette rencontre, de cette découverte d’un endroit patrimonial envahi de magie lacustre, je ressors emplie d’images qui me suivront, comme après un événement qui s’attache à m’enrichir. Je n’ai pas réfléchi, j’ai ressenti. C’est plus profond.

¹« age quod agis » : fais bien ce que tu fais

L'exposition L'écho-l'eau jusqu'au 26  septembre à l'Espace Shawinigan
http://www.youtube.com/watch?v= fZdZtKsv1fE