De Marcillac en passant par Saint-Mont, Gaillac, Fronton, Agen et les Côtes du Brulhois, la nature est magnifique dans ce coin du Sud-Ouest de la France où je me trouvais avec les membres d’un petit groupe venu tourner des reportages pour l’émission Des Kiwis et des Hommes, à la télé de Radio-Canada.

C’était à la fin de juin et le temps avait décidé de se mettre au diapason de notre bonne humeur. Tout a commencé sur la place du Capitole à Toulouse où j’ai dû m’exécuter sur un vélo des années 1920, tout de blanc vêtu, un chapeau sur la tête, un peu à la Jacques Tati, et cela à la demande du réalisateur… nul autre que mon fils Jean-Nicolas. Pendant une semaine, il va me faire pédaler à l’ancienne dans ce cadre bucolique, tout près d’où l’on a tourné Le Bonheur est dans le pré. Moi, c’est dans les vignes – et à la cave – que je le trouve habituellement, en compagnie de vignerons bien intentionnés. Puis, c’est à Fronton, que nous allons travailler, chez Diane Germain, la reine de la négrette (le cépage de l’endroit) qui exporte au Québec son château Bellevue La Forêt, en rouge et en rosé. Que du plaisir ! Le lendemain, direction Gaillac, où nous rencontrons Alain Rotier. Voilà un passionné, un vrai pur et dur, qui sait défendre ses convictions avec calme et douceur, sans se sentir obligé de se comporter en rebelle d’opérette ou en agitateur du dimanche pour faire valoir ses opinions.

Journée magique le mercredi tout près d’Agen, la région du pruneau. En compagnie du chanteur Francis Cabrel, et de Philippe, son frère vigneron, nous devisons entre les rangs de merlot et de tannat avant de passer à la dégustation des vins du Domaine de Boiron. Au village d’à côté, le déjeuner sera d’une grande finesse, arrosé judicieusement de ce Côtes du Brulhois qui est aussi le Carrelot des Amants, vin tout simple et gouleyant qui fait référence aux rendez-vous secrets et coquins entre Charles de Balzac et la Reine Margot. En soirée, Francis a pris sa guitare et le temps s’est arrêté.

Avant de terminer notre tournée à Marcillac, au Domaine du Cros, dans cet Aveyron à la terre rouge et aux recoins inoubliables de beauté, ce fut l’immersion chez les Gascons, dans la région de d'Artagnan. Nous nous sommes retrouvés en pleine tempête médiatique, une vague de fond qui relayait les turpitudes des Bleus, l'équipe de France de football censée participer à la Coupe du monde. Faire l'impasse sur le drame national qui agitait la France et les Français ne fut pas chose facile, et rien n'y fit car tout le monde était déconfit au pays du confit. Il faut dire que l'attitude désinvolte des joueurs qui refusaient de s'entraîner, puis leur défaite misérable devant les Sud-Africains, entraînant leur élimination, avaient de quoi rendre tous les citoyens de l'hexagone bleus de rage et de colère. Verre de madiran à la main, nous tentions bien de donner le change et de faire comme si de rien n'était, mais la déception se lisait aisément sur les visages des vignerons, même des plus optimistes et des plus joyeux. Ces derniers avaient beau se réclamer du rugby, plus que du soccer, on sentait bien l'opprobre dont ils étaient victimes. On eut beau leur expliquer qu'il y avait plus grave sur terre, l'incident prenait des airs d'affaire d'État et de sécurité nationale.

Mais si les Bleus ont gâché le ciel azur de la Gascogne, nous avons trouvé sans contredit le bonheur qui se cachait dans nos verres, nos assiettes et dans les vignes.

Dix vins divins à moins de vingt

BLANCS

Tutiac, Sauvignon blanc 2009, Blaye Côtes de Bordeaux

Cave des Hauts de Gironde

( France - Code SAQ : 624320; 12,65 $)

Côtes du Lubéron 2009, La Vieille Ferme

(France - Code SAQ : 298505; 13,80 $)

Regaleali Bianco Sicilia 2009, Tasca d'Almerita

(Italie - Code SAQ : 715086; 14,45 $)

ROSÉS

Carrelot des Amants, Côtes du Brulhois rosé 2009

Les Vignerons du Brulhois

(France - Code SAQ : 00620682; 11,00 $)

Brancott, East Coast rosé 2008, Montana Wines

(Nouvelle-Zélande - Code SAQ : 11104809; 16,40 $)

Syrah, Cherub Rosé Colchagua Valley 2008, Vina Montes

(Chili - Code SAQ : 11231939; 17,85 $)

ROUGES

Pennautier, Cabardès 2008, Comte Nicolas de Lorgeril

(France - Code SAQ : 560755; 13,00 $)

Sula Vineyards, Shiraz 2008, Nashik

(Inde - Code SAQ : 11201060; 14,10 $)

Rioja Crianza 2006, El Coto

(Espagne - Code SAQ : 11254188; 15,00 $)

Capocaccia, Sardegna Alghero 2005, Sella&Mosca

(Italie - Code SAQ : 11254268; 15,55 $)