Une présence autochtone au CIEM

Depuis quelques années, le Centre de l'image et de l'estampe de Mirabel (CIEM) a comme mandat de favoriser la recherche, la production et la diffusion en art actuel, spécifiquement en estampe contemporaine. Le CIEM est aussi soucieux de développer et promouvoir cette discipline artistique et de consolider les compétences des artistes tout en tentant de rendre accessible l'art imprimé pour le public en général.
En réponse aux propos de Michael Rice, professeur au High School de Kanesatake, constatant le manque de ressources et le peu de services disponibles au sein de sa communauté pour répondre aux besoins des jeunes artistes de la réserve intéressés à développer leur compétence en art, le CIEM a mis sur pied un projet avec des jeunes de la communauté autochtone, en mai 2007.
Le programme, destiné entre autres à consolider l'intérêt pour l'art, s'est articulé autour de plusieurs activités : conférences, formations, visites de musées, rencontres avec des acteurs du milieu artistique… En plus de valoriser un savoir-faire, c'est-à-dire toutes les techniques de l'art imprimé, une grande volonté de faire connaître l'art contemporain était présente.
Comme un tel projet requiert l'apport de plusieurs partenaires, le CIEM a bénéficié de l'appui de Services Canada, du Conseil de Bande de Kanesatake, du Kanesatake Human Ressources Office et de la Conférence régionale des élus (CRÉ). Le projet, étalé sur 39 semaines de 32 heures chacune, a permis à Jasmin L. Gunn, Audrey Avery, Roger Nelson, Kevin Proulx et Craig Nicholas d'en être les bénéficiaires.
L'estampe étant une discipline où riment rigueur, patience et précision, les cinq jeunes ont dû apprendre à conjuguer avec ces critères. Ils ont eu à produire des éditions, s'enrichir de leurs recherches et adopter de saines habitudes de travail. Recherche et exploration ont prédominé pendant la durée du programme. La créativité a été au rendez-vous comme peut en témoigner l'exposition résultant de ces semaines de production et d'apprentissage.
L'apprentissage a dépassé le cadre technique; le développement s'est fait tant au niveau personnel, humain que social. Dans le cadre de ce programme, les participants ont appris à travailler en atelier dans un lieu soumis à des contraintes techniques, à respecter leurs collègues dans leur création et dans leur personnalité, ainsi qu'à se soumettre aux exigences des formateurs…
Après des mois d'itinérance à la Guilde des métiers d'art de Montréal, avec un arrêt à la Grande Bibliothèque, l'exposition Karahstanïon terminait son périple en terres autochtones à la Rotiwennakéhte Immersion School de Kanesatake. Dans ce magnifique lieu d'instruction, trouvaient refuge, au début du mois de février dernier, 40 oeuvres créées au moyen de techniques de collographie, de gravure sur bois, de gravure en creux et de lithographie.
Il est impressionnant de constater que chacun des jeunes participants possède déjà une signature visuelle qui lui est propre et que, peu importe le sujet, l'amour de la nature émane de leurs oeuvres.
Souhaitons que ces jeunes des Premières nations contribuent, à leur manière, à la conservation du savoir-faire technique acquis lors de ces stages et qu'ils se verront enrichis de cette expérience rendue possible grâce à l'équipe du CIEM et de ses partenaires.